卵巢癌的化疗与手术同等重要。如果没有规范的化疗，无论手术做得多么成功，手术都等于白做。术后的治疗方法虽然很多，但真正有效的治疗方法只有化疗。之所以要写卵巢癌的手术与化疗，主要是国内很多医院给晚期卵巢癌患者的治疗并不规范,比如服用没有什么疗效的天价药物“芦笋”等等。 

患者和医生都应该明白，无论多么优秀的医师手术，都无法将卵巢癌在腹腔内的转移细胞全部干净彻底地清除。术后化疗的作用就是依靠药物，清除那些显微镜下残留的、肉眼看不见的癌细胞。这点非常重要，绝非可有可无。以前使用过的化疗方案五花八门，主要以氮芥类为主，但效果都不好。在上世纪80年代前，卵巢癌的预后很差，一年生存率才20%，几乎所有患者都别想奢望活过5年。直到顺铂上市后，才解决这个问题。1980年发现，凡是接受了以铂类化合物为基础的化疗患者，2年生存率达80%。当时这个数字虽然与其它肿瘤的5年生存率相比很寒碜，但如果与此之前的化疗方案相比，却有天壤之别。

说起化疗药物“顺铂”，还有一个故事。1965年美国密西根州立大学生物物理与化学系B. Rosenberg 教授进行实验，了解电流对细菌生长的影响。实验中意外发现，实验中收获的大肠杆菌是正常大肠杆菌长度的300倍。经过深入研究，发现细菌之所以长这么长，可能和电解槽中的阴性电极（铂）与培养液在实验中产生的铂类化合物有关。进一步研究发现，这种化合物具有抑制细菌分裂的作用，但对细菌的生长却不产生影响。这一发现改变了他的研究方向，他们将一系列铂类化合物对人类白血病细胞、肉瘤细胞的作用进行了研究，还对小鼠身上的肿瘤细胞进行了体外试验，发现顺铂对肿瘤细胞的抑制作用最明显。1971年顺铂进入临床试验，1978年通过了美国FDA的批准，用于治疗恶性肿瘤，卵巢癌是最先使用顺铂进行治疗的恶性肿瘤。

顺铂治疗卵巢癌的疗效非常显著，以至于很多妇科肿瘤专家使用“革命性”的变化来形容顺铂的作用。顺铂的最主要成份，是含有一个金属原子“铂”。由于人体不代谢重金属，所以这种重金属药物会在肾小管远端沉积，严重时引起致死性的肾小管坏死。在使用顺铂治疗时，需要时刻监测患者的肾功能。即便如此，在化疗的同时，还是要给予患者大量的水（每天3000mL以上）和利尿剂，以加速将顺铂从肾脏中代谢出去，这个过程叫“水化”。

其实，患者化疗中最大的问题是顺铂这个药物引起的呕吐。顺铂是个非常强烈的致吐剂，患者接受了药物后，会吐得死去活来，有些患者宁可死于癌症，也不愿意接受这类治疗。不过，现在科学家现在开发出一系列对抗呕吐的系列药物，如昂丹司琼、多拉司琼、帕洛诺司琼等等，可以是患者几乎不吐。不过前二者使用时要每8小时一次，且应该在注入化疗药之前30分钟注射入人体。而帕洛诺司琼的抗呕吐作用更强，且持续时间更久，可以达到72小时，但价格比较昂贵。

顺铂进入临床后不久，研究人员发现紫杉醇联合顺铂（TP方案）治疗卵巢癌的效果更好。1963年，美国化学家M.C. Wani和Monre E. Wall从一种生长在美国西部大森林中的太平洋杉（Pacific Yew）树皮和木材中分离出一种粗提物，对体外培养的小鼠肿瘤细胞有很高的活性。但直到1971年，他们与Duke大学化学系Andre T. McPhail教授合作，通过X-射线分析，才确定其有效成分是一种四环二萜化合物，称为紫杉醇（taxol）。紫杉醇在我国云南的红豆杉树皮中的含量很高。以前国内长期将TP方案作为二线药物用于复发患者。最近几年，国产紫杉醇问世，患者每疗程的价格降到大约3000元。这样，现在绝大多数医院也将TP方案作为国内患者的一线治疗方案。

由于顺铂的毒性太大，很多人改用卡铂。卡铂的副作用主要是产生对血液系统的毒性。研究发现，使用紫杉醇加卡铂的治疗方案，效果与顺铂加紫杉醇的方案等效。但是，由于紫杉醇的毒副作用也是强烈的骨髓抑制剂，还有过敏反应和脱发，这样两种抑制骨髓的药物在一起，加上紫杉醇引起的脱发使很多患者难以接受，接受紫杉醇+卡铂方案的患者，仅46%能完成6疗程的化疗。中途有些人不得不再次接受顺铂。其实，脱发并不可怕，几乎所有患者在化疗结束后4个月左右，都会长出更加乌黑发亮的头发。

曾经使人闻之色变的卵巢癌，其实现在已经基本上有了制胜的法宝。只要手术能达到肉眼不可见的程度，加上6疗程的正规化疗，很多患者都可以恢复到术前的状态。有些患者很迷信使用进口药。其实，国产顺铂和紫杉醇的疗效，已经与进口药的疗效相当。影响预后的主要因素，是手术后残余瘤的大小与是否获得了规范的化疗。