以前我们认为宝宝在生命的最初几个月里开始学习区分语言和声音，不过目前科学家发现，早在婴儿出生前就已经开始学习语言了。这项新研究表明宝宝在最后10周孕期内已具有从妈妈那里学习和记忆基本语言声音的能力。

研究人员在美国华盛顿州塔科马市和瑞典斯德哥尔摩市研究了40个只有30个小时大的男女婴儿，让这些婴儿听到瑞典语或英语元音。他们通过吮吸一个和电脑相连的假人可控制听到这些元音的次数。研究人员之所以选择元音声，是因为它们很突出。他们认为元音声在妈妈的持续说话中非常明显。即使伴有吵杂的子宫背景声，婴儿也能清楚地听到它们。不管出生后有何经历，美国和瑞典的婴儿出生时吮吸外语的时间比吮吸母语的时间长。在研究人员看来，这就意味着婴儿在子宫内就开始学习元音声了。而妈妈最早影响了宝宝的大脑。她说话时的元音声是最重要的因素。它们对胎儿的影响最大。