智力是指人们认识、理解客观事物并运用知识、经验等解决问题的能力，包括观察、注意、记忆、思维、想象的能力。
观察力是指大脑对事物的观察能力，如通过观察发现新奇的事物等，在观察过程对声音、气味、温度等有一个新的认识，并通过对现象的观察，提高对事物本质认识的能力。婴幼儿的观察力在游戏中获得，并在不断的游戏中得到增强。因此，通过对婴幼儿智力游戏的训练，可以提高婴幼儿的观察力和想象力。
注意力是指人的心理活动指向和集中于某种事物的能力。如在有意识地训练下，婴幼儿能较长时间地关注游戏中的目标，这就是注意力的体现。
记忆力是识记、保持、再认识和重现客观事物所反映的内容和经验的能力。父母亲通过亲子互动在婴幼儿大脑中留下的形象，就是人的记忆在起作用。
思维力是人脑对客观事物间接的、概括的反映能力。当婴幼儿在学会观察事物之后，他会逐渐把各种不同的物品、事件、经验分类归纳，随着经验的增长，不同的类型他都能通过思维进行概括。
想象力是人在已有形象的基础上，在头脑中创造出新形象的能力。比如对于经过长时间智力训练的婴幼儿，当你说起汽车，婴幼儿就会将“汽车”这一概念同实物进行联系，想象出各种各样的汽车形象来就是这个道理。因此，想象一般是在掌握一定的知识面的基础上完成的。
影响智力的因素包括遗传与营养、早期经验、教育与教学、社会实践和主观努力等几个方面。
良好的遗传素质是婴幼儿智力发展的生物前提，是婴幼儿智力发展的基础。但是遗传只为智力发展提供了可能性，要使婴幼儿智力发展的可能性变成现实性，还需要家庭整体环境的作用。
研究表明，早期阶段获得的经验越多，智力发展得就越迅速，不少人把0～3岁婴幼儿时期称为智力发展的一个关键期，“三岁看老”的说法不无道理。美国布鲁姆提出了一个重要假设，把5岁前视为智力发展最迅速的时期，如果17岁的智力水平为100%，那么从出生到4岁就获得50%的智力，其余30%是在4～7岁获得的，另外20%是8～17岁获得的。
教育和教学对智力的发展起着主导作用。作为开发智力的方式之一，益智游戏不但使婴幼儿获得前人的知识经验，而且能够促进婴幼儿心理能力的发展。
人的智力是人在认识和改造客观世界的实践中逐渐发展起来的。社会实践不仅是学习知识的重要途径，也是智力发展的重要基础。爱迪生的启蒙教师是自己的母亲，但实验是他创造发明的基础，是他才智形成的重要条件。因此对于婴幼儿来说，益智游戏显得意义非凡。
环境和教育的决定作用，只能机械、被动地影响个体能力的发展。如果没有主观努力和个人的勤奋，要想获得事业的成功和能力的发展是根本不可能的。世界上许多杰出的人物都醉心于自己的事业，长期坚持不懈，刻苦努力，顽强与困难作斗争。如果没有这些，他们也只能是平庸的人，既不可能取得成就，能力的提高也无从谈起。
3岁以下婴幼儿的智力发育水平究竟怎样，我们可以根据婴幼儿大量的行为活动，包括坐、爬、走、言语、感知觉等来进行评价。比如下面这些不同阶段的行为特征，就是其智力发育水平的标志。
新生儿的动作无规律、不协调，紧握拳，能哭叫；
两个月的婴幼儿在直立位、俯卧位时，能抬头发出和谐的喉音，能微笑，有面部表情，眼能随物移动；
3个月的婴幼儿能从仰卧位变为侧卧位，能用手摸东西“咿呀”发音，可随看到的物品或听到的声音转动180度，开始注意自己的手；
4个月的婴幼儿扶着髋部时能坐，俯卧时可以用两手支持抬起胸部，手能握持玩具，在成人帮助下能翻身笑出声，抓面前物体，自己玩弄手，见到食物表示喜悦，较有意识的哭和笑；
5个月的婴幼儿在大人扶着腋下时能站直，两手能各握一只玩具，能发单调音节，能咂舌，能伸手取物，能分辨人声，会对着镜子中的人笑；
6个月的婴幼儿能独坐一会，能用手摇玩具，能分辨熟人和陌生人，能自己拉衣服，能自己握着脚玩；
7个月的婴幼儿会打滚，能坐很久，可以将玩具从一只手换到另一只手，能无意识地发出“爸爸”、“妈妈”等复音，能听懂自己的名字，能自己抓饼干吃；
8个月的婴幼儿会爬，会自己坐起来或躺下去，会扶着栏杆站起来，会拍手重复大人所发的简单音节，注意观察大人的行动，开始自己认识物体，两手会传递玩具；
9个月的婴幼儿会试着独站，会从抽屉中取出玩具，能懂几个较复杂的言语，看见熟悉的人会伸出手来要人抱，能与人合作做游戏；
10～11个月的婴幼儿能独站片刻，扶椅或推车能走几步，能用拇指和食指拿东西，开始用单词，能模仿成人的动作；
12个月的婴幼儿能独立行走，能弯腰拾东西，能叫出物品的名字，能指出自己的手等部位，对人和事物有了喜憎之分，穿衣服能合作，能用杯子喝水；
15个月的婴幼儿走得好，能蹲着玩，能说出几个字和自己的名字，能表示同意或不同意；
18个月的婴幼儿能爬台阶，能有目的地扔皮球，能认识和指出自己身体各部分，会表示大小便，能听懂命令，能自己进食；
2岁的婴幼儿用双脚跳，手的动作更准确，会说含有主语和谓语的二字句，能完成简单的动作，能表达喜怒，懂表现自己，能执行简单的命令；
3岁的婴幼儿能跑，会骑三轮车，会洗手和洗脸和脱穿简单衣服，能说短歌谣，能认识画上的东西，认识男女，自称“我”，表现出自尊心或同情心。
通过观察我们发现，0～3岁婴幼儿的智力发育，其实包括运动、语言和感知觉这三个方面的发育。
运动机能的获得是内在动力、神经运动功能的成熟、体格生长适当的状态和成人鼓励的综合结果，四者使原始技能逐步提高为新的机能。运动的发育包括大动作和精细动作的发育。大运动发育包括抬头、坐、爬、站立与行走、跳等能力的发育。
每个婴幼儿的发育情况略有差异也是正常的现象，例如正值冬季，衣服穿得多，行走不方便，独走的时间就会延迟；刚学说话，学走路的时间也会延迟。
在1～1.5岁期间要尽量让婴幼儿多听懂一些词，并逐步鼓励他们学着说话。这时婴幼儿大多只能用单个词来表达自己的意思。两岁以前婴幼儿就能够使用简单的句子，2～3岁婴幼儿讲话中的复合句逐渐多起来，这时可以认为他们进入了掌握口头语言的关键时期。
婴幼儿两岁以后，家长除继续多与婴幼儿交谈之外，更要重视耐心听他们讲话，同时要进行必要的口语训练，如多讲故事、教说简单的顺口溜、教唱儿歌、看图学说话等。
婴幼儿出生后就能对有兴趣有用的感觉信息集中注意，而忽略无关信息。当然和我们成人一样，这个是要以宝宝良好的情绪及神经兴奋状态为前提的。
听觉常在出生后数天内得到提高。2岁以内的婴幼儿和成人比较，发现婴幼儿对低频及高频声音的听阈比成人高。1岁时婴幼儿听知身后视线外声源的能力与成人相似。婴幼儿爱听成人对他说的“婴幼儿话”，听到成人对他说话时，婴幼儿能分辨肯定句及疑问句的语气。
婴幼儿眼睛随体位移动，竖抱时眼张开，平抱时眼闭拢，这种能帮助婴幼儿调节生活：抱起时醒，放下入睡。新生儿眼球小，眼底视黄斑区细胞少，眼肌调节功能尚未完善，故视觉不敏锐，仅能看见约6厘米距离的人面。随着月龄的增长，婴幼儿的视力迅速提高，到三四个月时已能看清近在眼前和远在室内他处的人物。
摘自《0-3岁，孩子最佳的培养期》 作者：徐玉怀