剖腹产是现代医学的一项进步，使得许多难产的孕妇母子得以保全。在过去十几年间，全球范围内，剖腹产的比例越来越高。中国的剖腹产率达46%，为世界第一。其他国家剖腹产率也高于实际所需水平，英国公立医院的剖腹产率约为25%，私立诊所则高达60%。

剖腹产越来越多的原因是对于医生和产妇来说都很便利，但这种便利是有代价的。顺产是自然的分娩方式，顺产的婴儿比剖腹产的婴儿有很多优势，剖腹产的婴儿日后会有一些健康上的问题。

丹麦的一项对34000名儿童的调查发现，剖腹产的婴儿患呼吸道感染的危险是顺产的婴儿的4倍。

另外一项研究发现，剖腹产的婴儿患肥胖症的危险是顺产的婴儿的2倍。还有一项研究发现，头胎剖腹产的孕妇在生二胎时更容易胎盘前置。

除了健康上的问题之外，两种分娩方式所产的婴儿在智力上有没有区别？

之前的一些研究发现剖腹产的婴儿比顺产的婴儿更为聪明，难得地为剖腹产背书，但近年来的研究否定了这个结论。

2010年伊朗科学家的一项研究，对6～7岁儿童进行比较，证实了之前的研究结果，即剖腹产婴儿智力测验分数高，但发现这和父母的教育水平有关，因为剖腹产婴儿的父母教育程度普遍较高，因此在成长过程中，儿童接受的教育条件较好，特别是早期教育，使得这些儿童的智力测验分数高。在去除了父母教育水平、母亲岁数等因素后，发现顺产的婴儿与剖腹产的婴儿之间在智力测验上没有显著区别。

这项研究说明了一个问题——教育程度高的人更倾向于剖腹产，这是过度医疗的一种。

2012年美国科学家的一项研究，在小鼠模型上通过对海马区域的研究，发现顺产的小鼠和剖腹产的小鼠相比，一种叫UCP2的特殊蛋白水平高。这种蛋白可以促进短期和长期记忆，有助于成年后的智力发展。这种蛋白还能提高新生儿母乳喂养的机会，这就解释了在顺产的小鼠中水平高的原因。

这项研究虽然只是在动物试验上得到的结果，但从机理上为顺产的婴儿更聪明提供了证据。但是也正因为是动物试验的结果，在人群中是否会出现同样的情况还有待证实。此外，UCP2蛋白水平高，并不表明肯定会聪明。因为人的聪明才智后天的影响很大，家庭条件、父母的言传身教、接受的教育水平、学习环境的竞争性等等，都可能影响儿童的智力发展。

顺产的婴儿是否更聪明？到目前为止，还不能下结论，有待进一步研究。但起码可以说顺产的婴儿不笨，不存在智力问题，根据有限的研究，可能比剖腹产的婴儿在智力发展上具备一定的优势。在此基础上，加上剖腹产有可能出现的一些健康上的问题，足以提醒医生和产妇们，能够顺产的话，还是要争取顺产，剖腹产要在确实无法顺产的情况下才可实施。

文章作者：京虎子 科普作家