曹冲的父亲曹操很想知道大象有多重，于是就想办法把大象称一称。这可是一件难事。大象是陆地上最大的动物。怎么称呢？那时候没有那么大的秤，人也没有那么大的力气把大象抬起来。大家都围着大象发愁。正在这个时候，跑出来一个五六岁的小孩子，站到大人面前说：“我有办法！”大人们一看，原来是曹操的小儿子曹冲，心里在想：大人都想不出办法，一个小孩子会有什么办法！曹操就说：“你有办法？快说出来让大家听听吧。” 曹冲说：“我称给你们看，你们就明白了。”他叫人牵了大象，跟着他到河边去。他的父亲，还有其他大人都想看看他怎么称，就一起跟着来到河边。 河边有只空着的大船，曹冲说：“把大象牵到船上去。”大象上了船，船就往下沉了一些。曹冲说：“在齐水面的地方划一道记号。”记号划好了以后，曹冲又叫人把大象牵上岸来。这时候大船空着，就往上浮起一些来。 接下来，曹冲叫人挑了石块，装到大船上去，挑了一担又一担，大船又慢慢地往下沉了。“行了，行了！”曹冲看见水面和记号齐了，就叫人把石块又一担一担地挑下船来。 这时候，大家明白了：石头装上船和大象装上船，如果水面和记号齐平，那么就代表石头和大象是同样的重量。再把这些石块称一称，把所有石块的重量加起来，得到的总和不就是大象的重量了吗？大家都夸曹冲真聪明！