早产儿指的是胎龄未满37周，出生时体重低于2.5千克，身高少于46厘米的宝宝。早产的宝宝往往身体瘦弱，机体功能尚未发育完全，对各种疾病的感染率也往往更高。照料早产的宝宝，除在维持体温和避免感染这两方面要特别注意之外，还必须要格外细心地喂哺。为了补偿出生时已经存在或出生后早期发生的营养缺失，以及支持其出院后的追赶生长，早产儿常需要加强营养支持，包括在住院期间和出院以后。如何喂养早产儿首先，母乳仍然是早产儿首选的理想食物。即使是那些需要在暖箱里成长一个阶段的早产儿，依然可以接受母乳喂养。如果条件允许，妈妈们可以把挤出来的奶送到医院，通过其他方式喂给宝宝，远远强于给宝宝喂奶粉。 对于那些母乳不足的妈妈或不适合母乳喂养的早产儿，则建议在医生的指导下使用早产儿专用配方奶粉喂养。这种专用配方奶粉是根据早产儿出院后的特殊营养需求而设计的、营养水平介于早产儿配方和足月儿配方之间的专业过渡配方。其能量密度、蛋白质、维生素和矿物质水平都更加合理，且安全的肾溶质负荷和较低的渗透压，可以提高早产儿的喂养耐受性，帮助纠正早产儿出院后的营养不足。 按需给早产儿喂奶吃得慢是早产儿的进食特点，妈妈要有耐心，而且吃奶时要给宝宝留出休息时间：吃一分钟后，让宝宝停下来休息一下，等十秒钟后再继续喂食，这样可减少吐奶的发生。 喂养方法由于早产儿吞咽功能不完善，有时会发生吐奶及呼吸运动不协调现象，使奶逆流至咽喉部，再吸进肺部，引起吸入性肺炎，严重者会立即窒息致死。所以喂养时，最好使宝宝处于半卧位，奶嘴的选择上要注意质地软、吸入孔大小适宜。如果发现溢奶，应立即将宝宝俯卧或侧卧，让口中的奶流出。对吸吮力很差的宝宝，可用小匙喂养，但需注意保持奶的温度，不可太凉。 添加辅食时间早产儿在添加辅食上和足月的宝宝也不同。正常的婴儿在四个月后开始添加辅食，但是由于早产儿原本就提前出生，因此即使早产儿长到四个月时也和正常婴儿四个月不同。所以早产宝宝添加辅食还要考虑早产的月数。比如，宝宝提前两个月出生，现在长到六个月，其实发育月龄是四个月。这个早产宝宝的器官成熟程度也和正常四个月的足月宝宝相当。所以，早产宝宝添加辅食的时候要将出生后的月数减去早产的月数来计算。