母乳是婴儿的最适宜、最安全的食品。世界卫生组织(WHO)、联合国儿童基金会(UNICEF)和我国卫生部均提出建议：婴儿生后最初6个月内应纯母乳喂养;婴儿6个月后在及时添加辅食的基础上，可继续母乳喂养至2岁或以上。

　　母乳中包含婴儿需要的所有营养，可提供孩子的同时期生长发育的营养素需求，其中蛋白质丰富，易于婴儿消化吸收，是婴儿最理想的天然食品。同时，母乳中的免疫物质、生长因子、消化酶类等，又能提供增强婴儿的免疫能力，预防感染，促进婴儿胃肠道的发育，提高婴儿对母乳营养素的吸收和利用。

　　母乳是任何代乳品所不能替代还包括母子的接触、语言、眼神等良性刺激，促进婴儿对外环境的认知及亲子关系。许多研究表明，母乳喂养还对儿童后期健康如减少成年后肥胖、高血压、高血脂、糖尿病、冠心病的发生率，有利于成年期代谢性疾病的预防。