小儿身上的任何细微的变化都难以从母亲的眼睛滑过。但是，有一种奇怪的现象却往往被母亲忽视，这就是有些婴儿身上散发出一些奇怪的味道，如烂白菜昧、脚汗味、猫尿味等。有些母亲对这些怪味来源认识不清，往往忽视婴儿身上的怪味。其实，这些怪味，是从婴儿身上散发出来的，是婴儿患有某些先天性代谢疾病的信号。

先天性代谢疾病与遗传有关，基因发生突变，导致某些酶或结构蛋白的缺陷，使体内氨基酸或有机酸代谢障碍，产生异常代谢产物，堆积在小儿身体内，并通过汗、尿排出，散发出各种怪味。例如，枫糖尿症可散发出枫糖味、烧焦糖味；咖啡味；苯酮尿症可散发出耗子臊味；蛋氨酸吸收不良症可散发出啤酒花烘炉气味；高蛋氨酸症可散发出煮白菜味或腐败黄油味；焦谷氨酸血症可散出汗脚味。这些代谢病最后都导致小儿发育障碍及痴呆。

代谢病的发病率虽然不多，但危害严重，一旦延误，便难以挽回。所以父母不要忽视新生儿身上的怪味，发现怪味，应求医检查，对症治疗。