婴幼儿外阴炎是指婴幼儿时期外阴受到细菌感染而发生的一种炎症。由于婴幼儿的生理特点与成年妇女不同，因此，婴幼儿外阴炎在发生原因、疾病表现、后果和治疗等方面与成年妇女都不相同。

女婴出生后15天内，由于体内存在雌激素(在胎儿时由母体输送的)，它使子宫腺体及阴道上皮有明显的雌激素影响，阴道里会有少量的白色粘稠的分泌物流出来，有时还可以看到少量的血性分泌物流出来，这些都是正常现象，这些分泌物呈酸性，酸碱度约为5.5(这个时期阴道有自净作用)。由于体内雌激素逐渐被排泄干净(这时期卵巢还不能分泌雌激素)，阴道上皮失去雌激素的影响，阴道粘膜变薄，阴道分泌物明显减少，它的酸碱变为中性或碱性(在这种情况下，阴道内自净作用明显减弱)。这些就是新生儿期生理特点。

女婴在出生时，阴道没有细菌，约12小时后，阴道内就可以查到革兰氏阳性球菌，约3天以后，细菌群全部由阴道杆菌组成，约在15天左右，阴道杆菌被分解，细菌群内可混有各种细菌。

婴幼儿穿开档裤，外阴又靠近肛门，如果不注意清洁，外阴就很容易受到细菌感染而发炎。婴儿的尿布如果不及时更换，大小便刺激外阴，更容易引起外阴感染。急性传染病时，全身低抗力降低，外阴又不清洁，外阴亦容易发炎。少数幼儿的外阴炎是因为阴道异物引起的。引起外阴炎的细菌大多数为化脓性细菌，如葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌等。