乳房充盈是乳房长时间饱满、胀大，造成乳房变硬、疼痛，这种情形是身体在告诉你，母乳的供需关系已经失去平衡。乳房充盈是妈妈的问题，也是宝宝的问题。对于新妈妈来说，乳房充盈时会伴随着剧烈疼痛，如果不加以处理，甚至会演变成严重的乳房感染。
乳房充盈对宝宝来说也不好受。当妈妈的乳房胀满时，乳头的角度会变平，让宝宝无法好好含住，结果宝宝只吸吮到乳头，而无法将足够的乳晕组织含入嘴里，向输乳窦施压。这样一来，宝宝刺激更多乳汁进入乳房，却无法将乳汁吸出，使得妈妈乳房充盈更加严重，从而造成恶性循环。随着乳房组织的肿大，乳汁也无法顺利流出。宝宝喝到的奶水变少，于是喝奶的次数更加频繁，导致妈妈的乳房充盈问题更加严重，母婴的喂奶关系就出问题了。然而，只要在开始哺喂母乳时，遵循正确步骤做，就能避免乳房充盈。这些正确的步骤包括前面讲的母婴同室、宝宝一饿就喂奶、喂奶姿势与含住技巧正确等。
如果新妈妈在产后还未出院就发生乳房充盈的情形，可以用电动挤奶器，将多余的奶挤出，让乳晕恢复柔软，这样宝宝才能正确地含住乳头，才能更有效地将乳房中的奶吸出。
通常在第一周时，新妈妈的乳房会缓慢、稳定地累积奶水，而宝宝喝奶的速度，应该跟乳房分泌乳汁的速度一致。在第一周时，随着奶水量的增加，乳房胀满是正常现象，如果喂奶姿势与含住技巧正确，喂奶次数频繁，且获得充分休息，胀奶的情形应该会改善。有时候奶水会在第三或第四天突然增加，以至于新妈妈在半夜被胀痛的乳房痛醒。这种情形一旦发生，新妈妈可以立刻用电动挤奶器挤奶，在乳房充盈恶化前及时缓解。
曾经有人建议用热敷方式来改善乳房充盈，但热气会增加组织的肿大，反而给新妈妈带来更多伤害。你可以用冷敷方式或冰袋。在冰袋与皮肤间垫一层薄布，免得冻伤。直到乳房肿大减轻，奶水可以流出为止。这种冷疗法还能缓解乳房发热与疼痛。
在家里时，新妈妈也可以预防乳房从胀满感变成乳房充盈。站着冲温水，将乳房浸泡在温水中，或者在挤奶或喂奶前，先用温湿毛巾在乳房上敷10分钟。这样做能刺激MER，让宝宝喝奶更顺利，把乳房中的奶水吸完。如果乳晕太胀，宝宝无法正确含住，在喂奶前应该先挤出一些奶水，使乳晕柔软，让宝宝不只能含住乳头，还能含住乳晕。
如果乳房从胀满感发展成乳房充盈，不要坐等乳房充盈消退，应该在没有喂奶时持续冰敷，这样可以减轻疼痛，并改善肿大情形。如果需要的话，除了用电动挤奶器挤奶，还可以找那些授乳咨询人员教你哺喂母乳的正确技巧。最重要的是，不要停止喂奶！乳房中的奶水一定得排出来！乳房充盈如果不加处理，往往会导致乳房感染，也就是乳腺炎。
摘自《0-3岁，孩子最佳的培养期》 作者：徐玉怀