食物过敏最先、最常见的表现是消化道症状。进食一种食物后，快速出现唇、舌和上腭的血管神经性水肿，表现为明显口腔瘙痒或出现恶心、急性绞窄样腹痛、呕吐、腹泻等，都应考虑为食物过敏。这些表现为IgE介导的过敏，也就是急性过敏。遇到这种情况，要及时停掉可疑食物，服用抗过敏药物。

食物引起过敏很多时候表现为慢性症状，比如治疗不见效的胃食道反流症、稀水便且排便次数增多、大便中含有血液和/或黏液、经常不明原因的腹痛、治疗效果不明显的婴儿肠绞痛、拒食或厌食、顽固性便秘、肛周红肿、皮肤苍白且经常疲惫等。遇到这些情况，请教医生，考虑是否与食物过敏有关。

如果发现儿童生长缓慢并伴有湿疹及至少一条胃肠道症状，包括胃食道反流症、稀水便且排便次数增多、大便中含有血液和/或黏液、腹痛、婴儿肠绞痛、拒食或厌食、便秘、肛周红肿等，应该考虑食物过敏。家长不能明确诊断时，应该请教有经验的儿科医生。