黄疸是由于体内胆红素增高而引起皮肤巩膜等黄染的现象。新生宝宝黄疸较常见，引起的原因多而复杂且可导致胆红素脑病(核黄疸)，常引起死亡或严重后遗症。

生理性黄疸。正常新生宝宝出生后2~4天即有黄疸出现，表现为面部、颈部、巩膜处、躯干及四肢的轻度黄染，但对新生宝宝的生活、体温、体重增长均无影响，随着时间的推移，一般在7~14天内消退，这就是生理性黄疸。

新生宝宝之所以会出现生理性黄疸，是因为新生宝宝肝功能不全，不能迅速将红细胞破坏后所释放出的间接胆红素转化为直接胆红素而排出体外。随着新生宝宝肝功能的不断完善，新生宝宝的黄疸能不治自愈。

病理性黄疸。如果新生宝宝在24小时内即出现黄疸，也就是说黄疸出现得早，而且很快加重;或在生理性黄疸减退或消失后，又重新出现黄疸，就要考虑为病理性黄疸。

病理性黄疸表现为除皮肤、白眼球发黄外，泪水、尿液有时也呈现黄色，甚至尿布也被染黄。同时，病理性黄疸的新生宝宝精神不好、吃奶少、发热、哭声无力，严重者可有昏睡不醒、烦躁不安、哭声发直等异常表现。

新生宝宝出现黄疸，有可能预示着出现了一些疾病，了解这些疾病，可以有效地发现和预防。