X线是一种波长很短但穿透能力很强的电磁波。对孕妇来说，如过量接受X线照射，在怀孕的早期会导致胎儿严重畸形、流产及胎死宫内等。据报道，日本广岛及长崎原子弹爆炸后，存活孕妇腹中的胎儿约28％发生流产。出生婴儿中有25％存在畸形，其畸形主要发生在神经系统。如小头畸形、小眼畸形及智力低下等。若射线引起生殖细胞基因突变则可能于数代之后才表现出畸形。
一般情况下，胸部或四肢照射X线对胎儿的影响相对较小。最好受孕之前避免与放射线接触。如果妇女照了X线，特别是腹部照射X线，必须经过4周后再受孕是最安全的。
从受精到着床需要经过一周的时间。如此时接受过量X线照射，可能对受精卵有危害。怀孕早期是胚胎器官形成的时期，在怀孕第6周时如受到X线辐射，胎儿的畸形发生率增高。年轻女士如果必须做X线检查，可在月经的第十天之内进行X线照射，因为排卵多在月经第十四天左右。准妈妈在超过第十四天有怀孕的可能时，一定要避免做X线检查，此时如病情确实需要做X线检查的，可考虑延至怀孕28周以后进行。但如果在尚不知道妊娠的情况下做了X线检查，也不一定必须终止妊娠，而应该到医院咨询专家后再做决定。