阴道炎是个很小、很烦人的毛病。而且，单纯的阴道炎是几乎不存在的，一般都合并有外阴炎或/和宫颈炎，但习惯上称为阴道炎。从严重性上讲，阴道炎是不致命的，但却占了门诊患者的绝大多数。在基层医院，妇科门诊患者的70%甚至90%，都是阴道炎。现在什么病都往大医院里跑，连三甲医院普通妇科门诊也充满了阴道炎患者。患者的症状多数是外阴不适，伴有白带过多或外阴瘙痒，少数人有阴道出血或性交后出血。由于阴道炎很容易复发，治疗上容易发生错误，很多人看好几次门诊才治愈，所以说阴道炎是很烦人的。

医学界的大专家多数是不看阴道炎的。无论是著名大学还是三流大学附属医院的专家，都很少有研究阴道炎的。但在小医院尤其是私立医院里，专家们的第一大绝招就是会治疗阴道炎。如果有哪家私立医院的专家不号称会治疗阴道炎，都不好意思说自己是妇科专家。

阴道炎的确诊是烦人的，主要原因是阴道炎的致病原因特别复杂。细菌、真菌、原虫、支原体、衣原体、病毒等等，几乎所有的病原微生物都可以引起阴道炎。由于这些致病微生物的特点各不相同，治疗上很麻烦。一旦用错了药，不仅治不好病，而且原有疾病不仅不好转，反而会更加严重或者出现新的疾病。

阴道炎的命名是按照病原菌来命名的。比如真菌，是由假丝酵母菌引起的，所以叫假丝酵母菌性外阴阴道病，老百姓俗称霉菌感染或者霉菌性阴道炎。其实老百姓的这个叫法来自于教科书：30多年前的统编教材第一版。有些医生资格很老，一辈子都没有看过新教材或专业书籍，在小医院或者私立医院当专家，带去了几十年的经验和技术，想把这个专业名称改过来都很难。不过“假丝酵母菌性外阴阴道病”也太学术化了，叫念珠菌性阴道炎比较接近真相。

细菌是分类的。以前不懂这个道理，以为阴道炎是由一种细菌引起来的，所以几乎所有的阴道炎都使用抗生素治疗。后来发现有些抗生素对细菌引起来的阴道炎无能为力，才发现有些阴道炎不是普通细菌引起来的，而是厌氧菌引起来的，学术界命名为细菌性阴道病。治疗上以抗厌氧菌为主，使用对厌氧菌有奇效而抗菌谱又很窄的甲硝唑治疗。本来甲硝唑是治疗原虫的，发现这个药对厌氧菌有奇效之后，甲硝唑就被推广开来。口腔中的病原菌也是以厌氧菌为主，牙科医生也很喜欢用甲硝唑抗感染。

阴道内的厌氧菌感染最多。除厌氧菌外，需氧菌、革兰阴性杆菌、革兰阳性球菌等都可以引起细菌性阴道炎，所以有些久治不愈的患者，改用抗革兰阳性球菌或革兰阴性杆菌的药物，才会有效果。

在感染外阴阴道的真菌中，白色念珠菌（白色假丝酵母菌）感染占了几乎97%，其余不到3%的真菌感染由光滑或热带念珠菌（光滑或热带假丝酵母菌）感染引起。本来念珠菌难以感染正常人，一般仅感染免疫力低下的患者，但由于女性身体不一样（有雌激素），念珠菌也有雌激素样受体，所以正常女性也容易感染，产生外阴阴道念珠菌病。长期使用抗生素或免疫抑制剂、口服雌激素类药物（包括避孕药）、患有糖尿病等，都容易获得外阴阴道念珠菌病。大约3/4的妇女在其一生中，会有一次感染外阴阴道念珠菌病的机会。由此可见，这个病是多么的常见。

真菌感染引起来的外阴阴道病会有典型的豆渣样白带，据此寻因诊断上并不困难，难的是治疗。第一次治疗一般采用局部用药，绝大部分患者的效果不错，但是很容易复发，近40%的患者会在今后的生活中复发。由于复发患者如此之多，以至于学术界将外阴阴道念珠菌病一年内发作4次，才定义为“复发性外阴阴道念珠菌病”。至于复发的原因，众说纷纭。有男方带菌使女方屡次感染说，肠道带菌说，真菌耐药说等等。这个问题，又该写篇科普了。

要在玻片上看到有活的滴虫，就可以确诊。治疗上也不难：使用甲硝唑1克一次性口服，或者一天三次，每次2粒，连续7天，效果很好。问题是这个毛病需要夫妻和性伴侣同时治疗才行。有时夫妻或配偶都治疗后，又发生再次感染，这就不是医学问题，而是社会问题了。只有相关利益人都同时治疗，效果才会好。如果有一方不参与，“不再接触”也是一种明智的选择。

由于阴道炎的种类繁多，治疗复杂，复发率高，是假药、劣药的天然依附对象。不仅患者难以识别，有时医生都会上当受骗，所以治疗阴道炎很烦人。有位仁兄令他的一位研究生专门对国产的20多种号称治疗阴道炎的中成药和几种想入非非的西药进行药物试验，结果发现仅一种稍有疗效，其余均无效果。所以有关阴道炎的诊治，还有很多专门的章节。