多数健康的准妈妈感觉肚子发紧是非常正常的，这是子宫收缩引起的反应。肚子发紧时一般感觉不到痛，有时是轻微的像月经痛的感觉，每次都十分短暂，大约不到1分钟，经常在准妈妈劳累后频繁发生。

怀孕七个月肚子很硬晚期孕妇之所以不时觉得肚子发硬，往往是因子宫发生频繁的，不规则阵痛：即假宫缩引起的。从孕28周开始，腹部会时常出现假宫缩，如果孕妇较长时间的用同一个姿势站或坐，会感到腹部一阵阵的变硬，这就是假宫缩。

其特点是出现的时间无规律，程度也时强时弱。临产前，由于子宫下段受胎头下降所致的牵拉刺激。假宫缩的情况会越来越频繁，宫缩就是子宫的收缩力，是指子宫体部平滑肌的收缩，是阵发性的，收缩与间歇反复交替，不受产妇意志所控制。它在分娩中的作用至关重要，只有通过有效的宫缩，才能使胎儿不断沿着产道下降来完成分娩。