柿子在我国属于一种历史悠久的水果，其栽培历史可以追溯到一千多年以前。北宋诗人张仲殊就曾称赞柿子︰“味过华林芳蒂，色兼阳井沈朱，轻匀绛蜡裹团酥，不比人间甘露。”柿子营养价值很高，含有丰富的蔗糖、葡萄糖、果糖、蛋白质、胡萝卜素、维生素C、瓜氨酸以及碘、钙、磷、铁、锌等矿物质。甜柿可以直接食用，涩柿则需要人工脱涩后方可食用。除鲜食外，柿子晒干后还可以制成柿饼。柿饼外部有一层白色粉末，叫做柿霜。柿霜主要是由内部渗出的葡萄糖凝结成的晶体所构成的。这些晶体并不易同空气中的水分相结合，因此柿饼表面通常会保持干燥。这也有利于柿饼的保存。此外，柿子还可以酿成酒、醋，并加工成柿脯、柿茶、冻柿子等等。 不过，柿子不能随便吃，否则会对人体造成一定的危害。比如柿子中含有大量的鞣酸，这种物质会与食物中的钙、锌、镁、铁等矿物质形成不能被人体吸收的化合物，使这些营养素不能被人体吸收利用，因此多吃柿子容易导致这些矿物质缺乏；又因为柿子中含糖比较多，所以人们吃柿子比吃同样数量的其他水果更有饱腹感，从而影响食欲，并减少正餐的摄入。柿子不能空腹吃，否则其中丰富的果胶和单宁酸成分会与胃酸发生化学反应，生成难以溶解的凝胶块，从而形成胃结石。